"African King" by Raymond Gray
Это хорошо
(восточная притча)
Тому назад лет было триста,
а дата здесь и не важна.
Земля тогда была лесиста,
и диким зверем не бедна.
Служил он целью для охоты -
важнейшей для царей заботы.
На африканском континенте
жил-поживал один король.
Ружья два – три в ассортименте
возил с собой. А вот контроль
ближайший друг осуществлял.
Он заряжал – король стрелял.
Они друг друга знали с детства
и познавали жизнь вдвоём.
Но принц вошёл потом в наследство,
а друг на службе стал при нём.
Король был прост, порой беспечен,
а друг всегда добросердечен.
И пораженье и победу
ценил он равно, как мудрец,
и с королём его беседу
венчал всегда один конец:
- Пускай останусь голышом,
но только «Это хорошо!»-
И вот однажды на охоте,
когда король стрелял в быка,
ему, как жертвенной пехоте,
рвануло палец, и рука
от дикой боли затряслась,
а кровь рекою полилась.
Когда бинтом закрыли рану,
король насупился и сник.
Подобно всякому тирану,
не знал он мудрости из книг.
А друг убрал ружьё в мешок
и молвил: «Это хорошо!».
Король вскипел: «Ужасно это!
А ты насмешник и злодей!
В тюрьму его на многи лета,
чтоб не калечил королей!».
Забыты годы верной службы,
и нету боле старой дружбы!
Вот год прошёл, забыта рана,
король уехал далеко.
Преследуя в горах барана,
забрался очень высоко.
И там средь каменных завалов
он встретил племя каннибалов.
Пленён король со всею свитой,
готов для жарки и костёр.
А вождь, с рукою перебитой,
другую к королю простёр:
«Того, без пальца, отпустите,
ну, а других потом съедите».
Ущербных есть боялось племя,
чтоб не калечиться самим.
Король поставил ногу в стремя
и к жёнам ускакал своим.
«Да, хорошо лишиться части,
чтоб сохранилось жизни счастье!»
Вернувшись, приказал он друга
освободить и привести:
- Я жив, и в том - твоя заслуга.
За тяжкий плен меня прости.
То было к лучшему, когда
лишился пальца навсегда.-
-Тебе спасибо, повелитель!
То было очень «Хорошо»,
что я, как вор или вредитель,
страдал от голода кишок.
Иначе, я бы был с тобой,
но не вернулся бы домой.
2013 г.